Créée au Théâtre du Palais-Royal, le 31 octobre 1866, La Vie parisienne connaît aussitôt un grand succès. Quelques semaines après la première, le couple impérial a découvert l’œuvre, tout comme le tsar de Russie, Alexandre II, alors en visite à Paris pour l’Exposition universelle. Les deux auteurs de La Belle Hélène , Henri Meilhac et Ludovic Halévy, n’en sont plus à leur coup d’essai. Et le compositeur, Jacques Offenbach, sert à nouveau le livret avec brio grâce à des airs à la fois enjoués et audacieux. De surcroît, le thème de cet opéra bouffe est porteur : tandis que l’on vient d’inaugurer la gare du Nord (1866), ou le Théâtre du Châtelet (1862), La Vie parisienne décrit un quotidien où règne le plaisir ! Devenue ville- monde, la capitale qui rivalise avec Londres attire désormais les artistes, les hommes d’affaires, mais aussi les touristes… et cet opéra bouffe décrit les rencontres, burlesques, entre ces différents acteurs. Comme on le voit, le fond de la pièce n’est rien; mais l